Es una especie que habita sobre fondos arenosos o fangosos i rocosos, de las aguas costaneras hasta profundidades de 300 m. Su cuerpo moderadamente alargado y ligeramente comprimido lateralmente, puede tomar dos tonalidades diferentes en función del lugar donde habitan. Los ejemplares que viven en zonas costeras de roca toman tonalidades marronosas con el vientre ligeramente rojizo; los individuos que viven en aguas más abiertas y profundas son de color rojo con numerosas líneas longitudinales de color amarillo. En ambos casos, la primera aleta dorsal presenta dos franjas transversales oscuras.  

Los juveniles son gregarios mientras que los adultos forman pequeños grupos que descansan, o bien, que buscan tranquilamente pequeños invertebrados, gusanos y moluscos entre la arena que detectan moviendo los barbillones. 

Curiosidades

Tiene dos apéndices táctiles, por debajo de la boca, llamados barbillones, que tienen muchos poros sensoriales para poder detectar fácilmente a sus presas. Estos barbillones son más largos que sus aletas, y los pueden plegar en dos surcos presentes debajo la barbilla. 

Estado de conservación