Es un pez que vive a menudo debajo de rocas y salientes hasta 20 m de profundidad. Presenta un cuerpo verrugoso y manchado que no se distingue del medio que lo rodea, hasta deja que las algas y las anemonas crezcan por encima de su piel para contribuir a su camuflaje. La boca se encuentra en la parte superior del cuerpo, igual que los ojos, es de tamaño grande y en el momento de capturar a sus presas sale hacia adelante muy abierta y luego vuelve a su posición inicial. Se alimenta de peces y crustáceos. Las aletas ventrales, dorsales y anal tienen algunos radios duros transformados en espinas que pueden inyectar veneno. 

Se trata del pez más venenoso del mundo; su picadura acostumbra a provocar la muerte en pocas horas ya que afecta a las células y al sistema nervioso. De no ser así la curación puede ser muy lenta (meses). Las heridas se deben tratar inmediatamente con agua caliente (ya que neutraliza la toxina). Existe un antídoto específico elaborado en Melbourne, Australia, que es efectivo si se aplica inmediatamente después de la picadura.

Estado de conservación