Es un pez que acostumbra a vivir a poca profundidad, entre 2 y 30 m, cerca de paredes rocosas, o sobre praderas de posidonia. Los adultos presentan un color bruno casi negro, con las escamas muy marcadas, ligeramente doradas en la parte central pero los jóvenes son de un azul iridiscente, y van perdiendo este color a medida que crecen. Es una especie con comportamiento gregario, que suele vivir en grupos. Se alimenta de plancton y de pequeños organismos bentónicos. 

Curiosidades

Durante el verano, el macho se vuelve territorial y prepara un nido donde la hembra deposita los huevos que quedan pegados por unos filamentos adhesivos. Estos huevos son vigilados por el macho que renueva constantemente el agua a través del movimiento de sus aletas pectorales. 

Estado de conservación