C’est une tortue à la carapace douce et lisse, couverte de peau au lieu d’écailles, de forme ovoïde et avec des épines sur les bords. La carapace est de couleur olive ou marron, couverte de taches noires. Le nez est long et se distingue d’autres espèces par les deux bandes jaunes bordées de noir présentes entre les yeux et le nez. 

Elles sont principalement aquatiques, sauf dans les phases de repos et de reproduction. En hiver, elles hibernent dans le substrat, sous l’eau. Elles sont capables de respirer sous l’eau en absorbant l’oxygène par des voies extra pulmonaires. 

Ce sont des prédateurs rapides, spécialisés dans la chasse d’insectes et de crustacés. Ils complètent leur alimentation avec des poissons, des amphibies, des mollusques et des vers de terre, et à l’occasion, des plantes. 

Les mâles sont polygames et de moindre taille que les femelles. Leur reproduction est saisonnière, elle a lieu à la fin du printemps. Les mâles cherchent les femelles pour s’accoupler. La ponte, d’entre 10 et 40 œufs, a lieu dans un trou creusé dans un banc de sable près du bord. Parfois, les œufs sont incubés pendant tout l’hiver et éclosent au printemps suivant.

Tant les mâles que les femmelles atteignent la maturité sexuelle après 8 à 10 ans.

Statu de conservation