C’est un poisson qui vit dans les fonds sableux ou boueux qui vont de la côte jusqu’à deux cent mètres et souvent dans les estuaires. Il migre dans des eaux plus profondes les mois d’hiver et dans les eaux superficielles en été. Il présente un corps très comprimé, il a deux yeux du même côté du corps, du côté droit de la tête. Pendant la journée, il est enterré dans le sable et seul dépassent les yeux et les orifices nasaux. Le côté où se trouvent les yeux est de couleur marron et peu varier pour qu’ils passent inaperçus quand ils sont immobiles au fond; el le côté aveugle est blanc. 

Ces poissons ont dans la peau des cellules qui contiennent les pigments, appelés chromatophores, qui leur permettent de changer de couleur. Lorsque les chromatophores se dilatent, les pigments se dilatent et deviennent visibles. Lorsque le chromatophore se contracte, les pigments se concentrent en un agrégat central trop petit pour être vu, alors l’animal perd sa coloration. De cette manière, de nombreux poissons peuvent passer inaperçus par leurs déprédateurs et se confondent avec l’endroit où ils reposent. 

Curiosités

Les œufs sont pélagiques et après huit jours de la ponte ils éclosent et il en sort une larve de 3 mm de long. Quand celle-ci atteint les 8 mm, l’œil migre et la métamorphose est complète entre la septième et huitième semaine quand elle atteint les 15 mn. 

Statut de conservation