Ce qui les caractérise c’est d’avoir une tête très solide, carré et complètement couvertes de plaques osseuses et pleines d’arêtes. Ils sont capables d’émettre un son qui ressemble beaucoup à celui des grenouilles en frappant la musculature de la vessie nageuse. C’est une espèce qui vit à partir de 5 m jusqu’à 300 m sur les fonds sablonneux, boueux ou de gravillons. Les individus jeunes se trouvent souvent près de la côte, dans les estuaires et dans les fleuves où ils se reposent au fond. Leurs nageoires pectorales, qui sont très développées et ressemblent à des ailes, ont 3 rayons qui se séparent du reste pour donner lieu à de petits appendices locomoteurs avec des muscles spécialisés et des articulations. Aux extrémités de ces appendices, il y a de nombreux récepteurs chimiques qui lui permettent de détecter ses proies au fond. Il s’alimente de crustacés, de mollusques et de petits poissons.

Curiosités

Quand ils se sentent menacés, ils déploient les nageoires pectorales pour faire croire qu’ils sont plus grands. On peut alors apprécier leur coloration, avec un liseré bleu criard, tandis qu’ils s’éloignent lentement sur le substrat marin.

Statut de conservation