La limule est un arthropode qui se caractérise par la longue épine mobile qu’elle possède au bout du corps. Elle est considérée comme un fossile vivant qui n’a subi aucune modification depuis 300 millions d’années. Même si elle est également désignée sous le nom de crabe des Moluques, elle est plus apparentée aux araignées qu’aux crustacés. Taille maximale : 1 m

Elles sont des espèces du littoral marin, excavatrices qui habitent sur les fonds limoneux et sableux, généralement entre 3 et 9 m de profondeur. Elle nage à l’envers, la tête vers le bas en s’aidant de l’épine mobile pour se retourner quand elle veut marcher sur le fond. La limule se nourrit d’autres invertébrés, d’annélides et surtout de mollusques qu’elle cherche dans le sable. Elle avale ses proies entières et recrache les coquilles et autres parties qu’elle ne peut pas digérer. Il apprécie également les algues.

À l’approche de la reproduction, les limules se dirigent vers les plages, où se réunissent un grand nombre d’individus. Pour l’accouplement, le mâle monte sur la femelle en s’agrippant sur son dos avec les griffes de sa première paire de pattes. La femelle creuse un trou dans le sable où elle dépose 200 ou 300 œufs qui sont immédiatement fertilisés par le mâle.

Son sang bleu présente d’extraordinaires propriétés immunologiques très utiles pour l’industrie biomédicale.

Statu de conservation